Descubre el entorno de la mujer tatuadora de 106 años más famosa de Filipinas

Apo Whang-Od es la icónica tatuadora filipina reconocida a nivel mundial por su excepcional arte y su legado cultural y la zona en la que habita esconde lugares fascinantes.

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Apo Whang-Od, también conocida como Maria Oggay, es la famosa tatuadora de 106 años que vive en Buscalan, un remoto pueblo de Filipinas. Whang-Od es la última mambabatok de su generación y empezó su carrera como tatuadora cuando tenía 16 años. Desde entonces, ha sido una artista destacable, guardiana de la cultura y las tradiciones de su comunidad. Sin embargo, no fue hasta la década de 1990 cuando comenzó a ser conocida fuera de su comunidad y, este año, se ha convertido en la mujer más longeva en aparecer en una portada de la revista Vogue.

Los mambabatok solo pueden transmitir su oficio a sus descendientes directos, pero Whang-Od nunca tuvo hijos ni hijas. Así que, su sobrina nieta Grace Palicas fue su aprendiz, a quien le sucedió su primo Elyang Wigan. Hoy en día, Grace y Elyang son los encargados de tatuar a los numerosos turistas que acuden a Buscalan para conocer a la legendaria tatuadora. Whang-Od complementa esos tatuajes con su tradicional firma de tres puntos.

Tras conocer a esta asombrosa mujer, el viaje a Filipinas no ha hecho más que empezar. En la zona norte de Luzón, donde habita Whang-Od, se encuentran parajes únicos que dejan a todo el mundo impresionado. Kalinga, Banaue, Sagada, Ilocos y Apayao son cinco lugares que no te puedes perder si viajas a Filipinas.

Kalinga

La aldea de Apo Whang-Od se encuentra en la provincia de Kalinga, en el norte de la isla de Luzón. Para llegar hasta allí, los visitantes deben caminar varias horas a través de montañas y arrozales. A pesar de la dificultad del viaje, la experiencia de ver en persona a Apo Whang-Od es algo que los viajeros nunca olvidarán.

Kalinga es conocida por sus paisajes, con montañas, ríos y cascadas que ofrecen oportunidades para practicar senderismo, rafting y otras actividades al aire libre. Binalasan Falls, el Salto Tumuyoc, las Cataratas Laroy, las Cuevas de Buaya, el Monte Mating-oy y las Terrazas de arroz de Lubo y Mangali, son algunos de los lugares naturales más visitados de la provincia.

Por otro lado, la ciudad de Tabuk, capital de la provincia de Kalinga, ofrece una experiencia auténtica sobre la vida rural en Filipinas. También se recomienda recorrer las aldeas de los pueblos indígenas, donde se pueden contemplar sus casas tradicionales y aprender sobre su cultura y tradiciones. Además, Kalinga es famosa por sus artesanías, como las cestas tejidas y las joyas de plata.

Banaue

Banaue es conocida por sus terrazas de arroz, que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Fueron construidas por la comunidad indígena Ifugao hace más de 2000 años y constituyen una de las maravillas culturales y naturales más impresionantes del mundo.

Además, Banaue cuenta con otros atractivos turísticos como el mercado local, su gastronomía y las inmensas terrazas de cultivo en forma de anfiteatro de Batad. Los más aventureros pueden hacer rutas de trekking por las montañas, en las que se asombrarán con la belleza natural de la región y descubrirán aldeas indígenas donde aprender sobre las tradiciones de la comunidad Ifugao.

Sagada

Sagada es un destino ubicado en la región montañosa del norte de Filipinas que se ha vuelto especialmente popular en los últimos años. Es conocido por su patrimonio natural, su rica historia y cultura, que ofrece a los visitantes una experiencia única en el corazón de las montañas.

Las principales atracciones de Sagada son cuevas, cascadas, arrozales y montañas escarpadas. Los turistas pueden hacer rutas por la zona, adentrarse en las cuevas de Lumiang y Sumaguing, y disfrutar de vistas panorámicas de la región desde el mirador del pico Kiltepan. También hay numerosas oportunidades para experimentar la cultura y la historia de la región, como visitar el cementerio colgante y ver las tallas de madera y tejidos tradicionales de la comunidad Igorot. 

Ilocos

Con playas idílicas, sitios históricos y una deliciosa comida local, Ilocos es un destino imprescindible para cualquier turista en Filipinas. Algunos de los lugares de interés turístico son la ciudad de Vigan y la iglesia de Paoay del siglo XVII, ambos han sido declarados Patrimonio de la Humanidad. Por otro lado, la playa de Saud en la ciudad de Pagudpud, es considerada una de las más hermosas de Filipinas. Además, Ilocos es conocida por su deliciosa comida, incluyendo empanadas de Vigan, longganisa (salchichas filipinas) y bagnet, el plato de cerdo crujiente favorito entre los locales.

Apayao

Apayao ofrece a los viajeros una experiencia de auténtica inmersión cultural entre los lugareños. La provincia es el hogar de varias comunidades indígenas como los Isnag y ofrece una oportunidad única para aprender sobre su cultura y tradiciones. Entre los lugares de interés turístico en la zona encontramos la cueva Callao, donde se pueden ver estalactitas y estalagmitas, además del río Apayao, que ofrece oportunidades para hacer rafting y kayaking. La provincia cuenta con numerosos festivales y celebraciones culturales durante todo el año, como el festival Isnag, que celebra la cultura y tradiciones de su comunidad local. 

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